280 மீட்டர் வயதுடைய சாலமண்டர் போன்ற பெரிய உயிரினம் நமீபியாவில் புதைபடிவ வேட்டைக்காரர்களால் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளது. கயாசியா ஜென்னியா என்ற உயிரினம் சுமார் 2.5 மீட்டர் நீளம் கொண்டது, மிகப்பெரிய டாய்லெட் இருக்கை வடிவ தலை மற்றும் பயமுறுத்தும் கோரைப்பற்கள் கொண்டது. அது குளிர்ந்த சதுப்பு நீர் மற்றும் ஏரிகளில் பதுங்கியிருந்தது, அதன் வாய் அகலமாகத் திறந்திருந்தது, கடந்த நீந்துவதற்கு போதுமான விவேகமில்லாத எந்த இரையின் மீதும் அதன் சக்திவாய்ந்த தாடைகளைப் பிடிக்கத் தயாராகிறது.
இந்த மகத்தான மாதிரி ஒரு புதிய கான்கிரீட்டில் வெளியில் கிடப்பதைக் கண்ட போது, அது உண்மையில் அதிர்ச்சியாக இருந்தது, ”என்று சக ஊழியர்களுடன் புதைபடிவத்தை கண்டுபிடித்த பியூனஸ் அயர்ஸ் பல்கலைக்கழகத்தின் பேராசிரியர் கிளாடியா மார்சிகானோ கூறினார். “இது முற்றிலும் வித்தியாசமானது என்று அதைப் பார்த்ததிலிருந்து எனக்குத் தெரியும். நாங்கள் அனைவரும் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தோம். கயாசியா அதன் சுற்றுச்சூழலின் முதன்மையான வேட்டையாடும் மற்றும் அந்தக் காலத்தின் மிகப்பெரிய நில வேட்டையாடுபவர்களில் ஒன்றாக இருந்திருக்கும்.
இது ஒரு பெரிய, தட்டையான, இது அதன் வாயை திறந்து இரையை உறிஞ்ச அனுமதிக்கிறது. இது இந்த பெரிய கோரைப் பற்களைக் கொண்டுள்ளது, வாயின் முன்புறம் முழுவதுமே ராட்சதப் பற்கள் தான்,” என்று சிகாகோவில் உள்ள ஃபீல்ட் மியூசியத்தின் ஜேசன் பார்டோ, புதைபடிவங்களை விவரிக்கிறார். “இது ஒரு பெரிய வேட்டையாடும், ஆனால் ஒப்பீட்டளவில் மெதுவாக பதுங்கியிருந்து தாக்கும் வேட்டையாடும்.” புதைபடிவமானது நமீபியாவில் உள்ள கை-ஆஸ் உருவாக்கத்தின் பெயரால் பெயரிடப்பட்டது, மேலும் ஆரம்பகால டெட்ராபோட்கள், நீர்வீழ்ச்சிகள், ஊர்வன, பறவைகள் மற்றும் பாலூட்டிகளுக்கு வழிவகுத்த நான்கு மூட்டு முதுகெலும்புகளின் பரிணாம வளர்ச்சியில் நிபுணத்துவம் பெற்ற பழங்காலவியல் நிபுணரான ஜென்னி கிளாக் என்பவருக்கு பெயரிடப்பட்டது.
குறைந்தது நான்கு முழுமையற்ற புதைபடிவ மாதிரிகள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டன, இதில் மண்டை ஓடு துண்டுகள் மற்றும் கிட்டத்தட்ட முழுமையான முதுகெலும்பு ஆகியவை அடங்கும். கயாசியாவின் மண்டை ஓடு சுமார் 60 செமீ நீளம் கொண்டது மற்றும் அதன் தாடை அமைப்பு பெரிய இரையைப் பிடிக்கும் திறன் கொண்ட சக்திவாய்ந்த கடியைக் கொண்டிருந்தது என்பதைக் குறிக்கிறது. “மண்டை ஓட்டை ஆய்வு செய்த பிறகு, மண்டை ஓட்டின் முன் பகுதியின் அமைப்பு என் கவனத்தை ஈர்த்தது” என்று மார்சிகானோ கூறினார். “அந்த நேரத்தில் இது மட்டுமே தெளிவாகக் காணக்கூடிய பகுதியாக இருந்தது, மேலும் இது மிகவும் வழக்கத்திற்கு மாறாக பெரிய கோரைப்பற்களைக் காட்டியது, ஆரம்பகால டெட்ராபோட்களுக்கு ஒரு தனித்துவமான கடியை உருவாக்கியது.
கண்டுபிடிப்பின் இடம் குறிப்பிடத்தக்கது, ஏனென்றால் நில விலங்குகள் ஆரம்பகால பரிணாம வளர்ச்சியின் பெரும்பாலான நுண்ணறிவுகள் இப்போது ஐரோப்பா மற்றும் வட அமெரிக்காவில் உள்ள பண்டைய பூமத்திய ரேகை ஈரநிலங்களில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட புதைபடிவங்களிலிருந்து வந்தன. உயிரினம் வாழ்ந்த காலத்தில், நவீன நமீபியா இன்னும் தெற்கே அமைந்திருக்கும், கிட்டத்தட்ட அண்டார்டிகாவின் வடக்குப் புள்ளி மற்றும் கோண்ட்வானாவின் பெரிய தெற்கு சூப்பர் கண்டத்தின் ஒரு பகுதி. பூமத்திய ரேகைக்கு அருகிலுள்ள நிலம் வறண்டு காடாக மாறியபோது, துருவங்களுக்கு அருகில் சதுப்பு நிலங்கள் இருந்தன, அவை பனி மற்றும் பனிப்பாறைகளின் திட்டுகளுடன் இருக்கக்கூடும்.
மன்னிக்க முடியாத காலநிலை இருந்தபோதிலும், இந்த உறைபனி சதுப்பு நிலங்களில் பெரிய வேட்டையாடுபவர்கள் செழித்து வளர்ந்ததாக சமீபத்திய கண்டுபிடிப்பு காட்டுகிறது. புதைபடிவங்கள் மிகவும் பழமையான முதுகெலும்புகளுடன் அதிக ஒற்றுமையைக் கொண்டுள்ளன, அதே நேரத்தில் உலகின் வெப்பமான, வறண்ட பகுதிகளில், விலங்குகள் புதிய வடிவங்களில் கிளைத்து ஒரு நாள் பாலூட்டிகள், ஊர்வன மற்றும் நீர்வீழ்ச்சிகளாக மாறுகின்றன.
“தொலைதூர தெற்கில் என்ன நடக்கிறது என்பது பூமத்திய ரேகையில் என்ன நடக்கிறது என்பதில் இருந்து மிகவும் வித்தியாசமானது என்று இது நமக்குச் சொல்கிறது” என்று பார்டோ கூறினார். “இது மிகவும் முக்கியமானது, ஏனென்றால் இந்த நேரத்தில் தோன்றிய விலங்குகளின் குழுக்கள் நிறைய இருந்தன, அவை எங்கிருந்து வந்தன என்பது எங்களுக்குத் தெரியாது. நாம் எவ்வளவு அதிகமாகப் பார்க்கிறோமோ, பாலூட்டிகள் மற்றும் நவீன ஊர்வனவற்றின் மூதாதையர்களைப் போல நாம் அக்கறை கொண்ட இந்த முக்கிய விலங்குக் குழுக்களைப் பற்றிய கூடுதல் பதில்களைக் காணலாம்.
