கேரளாவின் மலப்புரம் மாவட்டத்தில் உள்ள பெரும்பரம்பா என்ற கிராமம் ஒவ்வொரு மாலை வேளையிலும் ஒரு அழகான காட்சிக்கு விருந்தளிக்கப்படுகிறது. ஒரு சங்கிலி கட்டப்படாத யானை சாலையில் துள்ளிக் குதிக்கிறது, ஒரு சிறிய மனிதன் இழுத்துச் செல்கிறது, அதன் உரிமையாளர்-கும்-மஹவுட். யானைக் கடவுள் கையில் காணவில்லை. ஒரு கூர்ந்து பார்த்தால், பொம்மையை வைத்திருப்பது போல, கோடாவைச் சுற்றி தும்பிக்கையை சுற்றியிருப்பதைக் காணலாம். கிராமவாசிகள் கருத்துகளை அனுப்புகிறார்கள் — இது இரண்டு நண்பர்கள் மாலை உலா செல்வது போன்றது. அவளுக்குப் பிடித்தமான ஹேங்கவுட்டும் உள்ளது — இரண்டு சாக்லேட் பார்கள் மற்றும் ஒரு அன்னாசிப்பழத்தை அவள் நிறுத்தும் ஒரு கடை.
‘பெரும்பறம்பு காவேரி’ என்று அழைக்கப்படும் யானை , கிராமத்தில் ஒரு பிரியமான இருப்பு மட்டுமின்றி, மலப்புரத்தில் பெரும் ரசிகர் பட்டாளத்தையும் கொண்டுள்ளது. காவேரிக்கும் அதன் உரிமையாளர் முகமது ஷிமிலுக்கும் இடையேயான பிணைப்பின் மனதைத் தொடும் கதை, யூடியூப் (47K பின்தொடர்பவர்கள்) மற்றும் இன்ஸ்டாகிராமில் உள்ள சுருக்கமான வீடியோக்கள் மூலம் விவரிக்கப்பட்ட விலங்கு பிரியர்களை மனதைக் கவர்ந்தது. சமூக வலைதளங்களில் இவர் ‘இக்கண்டே சொந்தம் காவேரி’ என்று அழைக்கப்படுகிறார். இந்த புகழ் ஷிமிலுக்கு சமீபத்தில் ஒரு ரசிகர் சந்திப்பை நடத்த தூண்டியது.
கேரளா முழுவதிலும் இருந்து அவளுக்கு பரிசுகளைப் பெறுகிறார்.ஐந்து வருடங்களுக்கு முன் அடிமாலியில் காவேரியை முதன்முதலாகப் பார்த்த ஷிமில் மனம் நெகிழ்ந்தார். ஒரு பலவீனமான, ஊட்டச்சத்து குறைபாடுள்ள யானை, சாப்பிடவோ மருந்து சாப்பிடவோ இல்லை. அவனால் அவளை அப்படியே விட்டுவிட முடியவில்லை. எல்லோரும் அவரை ஊக்கப்படுத்தினர். அவள் பிழைக்க மாட்டாள், அது ஒரு சுமையாக இருக்கும் என்று அவனிடம் கூறப்பட்டது. அவளை வாங்கி வீட்டிற்கு அழைத்துச் சென்றான்.
ஷிமில் காவேரியை பெரும்பரம்பில் உள்ள தனது வீட்டிற்குப் பக்கத்தில் உள்ள தனது கால்நடை பண்ணைக்கு அழைத்து வந்து உரிய சிகிச்சை அளித்தார். ஒரு மாதத்தில் யானையின் உடல்நிலையில் முன்னேற்றம் ஏற்பட்டது. அவள் கோபப் பிரச்சினைகளை சமாளித்து, நன்றாக சாப்பிட ஆரம்பித்தாள், ஆரோக்கியம் அடைந்தாள்.”ஆரம்பத்தில் அவள் என்னிடம் ஆக்ரோஷமாக இருந்தாள். இருப்பினும், அவளது மனநிலைகள், உணர்வுகள் மற்றும் பிரச்சனைகளைப் புரிந்துகொள்வதற்கு நான் நியாயமான நேரத்தை எனக்குக் கொடுத்தேன்.
எனக்கு ஆச்சரியமாக, அவள் என்னை விரைவாகப் புரிந்துகொண்டாள்” என்று ஷிமில் கூறுகிறார்.ஷிமில் காவேரிக்கு எப்பொழுதும் அவன் பக்கத்தில் தேவை என்று கூறுகிறார்.”நான் அருகில் இல்லை என்றால், அவள் சாப்பிட அல்லது குடிக்க மறுத்து, எரிச்சல் மற்றும் கோபத்தின் அறிகுறிகளைக் காட்டுகிறாள். அவள் இப்போது நிகழ்வுகள் மற்றும் சடங்குகளுக்கு அழைக்கப்படுகிறாள், அவளுடன் செல்ல நான் ஒரு கேரவனை வாங்கினேன்,” என்று அவர் கூறுகிறார். ஷிமில் காவேரியின் பயணத்தை 100 கி.மீக்குள் வரம்பிடுகிறது. “அவளை மேலும் அனுப்புவது மிகவும் அதிகமாக இருக்கும். அவள் நீண்ட பயணங்களுக்கு டிரக்கில் நிற்க வேண்டும், அது அவளை சோர்வடையச் செய்யும்.சங்கிலி இல்லாத யானை கிராமத்தில் சுற்றித் திரிவதைக் கண்டு பீதியைக் கிளப்பவில்லை.
“கிராமத்தில் உள்ள எந்தவொரு தனியார் நிலத்திலும் தீங்கு விளைவிக்காமல் நுழைய அவள் சுதந்திரமாக இருக்கிறாள், ஏனென்றால் அவள் காட்டு புல் மட்டுமே சாப்பிடுகிறாள், பயிரிடப்பட்ட பயிர்களை அல்ல. வயிறு நிரம்பும் வரை மேய்ந்து தானே வீடு திரும்பும். அவளை வீட்டிற்கு அழைத்துச் செல்ல யாரும் தேவையில்லை, ”என்கிறார் ஷிமில்.ஷிமிலில் எட்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாங்கிய பார்த்தசாரதி என்ற மற்றொரு ஆண் யானை உள்ளது.
“இரண்டு யானைகளுக்கும் பாதுகாவலர்கள் உள்ளனர், இருப்பினும் நான் அவற்றை வெறும் மஹவுட்கள் என்று அழைக்கத் தயங்குகிறேன் – விலங்குகள் மீது ஆழ்ந்த அன்பினால் அவை பல ஆண்டுகளாக என்னுடன் உள்ளன,” என்று ஷிமில் கூறுகிறார்.காவேரி மலப்புரம் மற்றும் அண்டை பகுதிகளில் உள்ள ஏராளமான கோவில் சடங்குகளில் எப்போதும் ஷிமிலுடன் பங்கேற்றுள்ளார்.இந்த விழாக்களில் அவர் காவேரிக்கு இணையாக வேட்டி மற்றும் சட்டை அணிந்திருப்பதைக் காணலாம். சமூக ஊடக பயனர்கள் இந்த தனித்துவமான காட்சியைப் பற்றி அடிக்கடி கருத்து தெரிவிக்கின்றனர், இது மலப்புரத்தில் தழுவிய மதச்சார்பின்மையின் சின்னமாக விவரிக்கிறது.கேரளாவின் உயரமான பெண் யானைகளில் ஒன்றான காவேரி, தெய்வங்கள் தெய்வங்களாக இருக்கும் மலப்புரத்தில் உள்ள கோவில்களுக்கு அடிக்கடி அழைக்கப்படும்.
“நான் இப்போது காவேரியை அதிகமாக நேசிக்கிறேன் என்று என் குடும்பத்தார் கூட கேலி செய்கிறார்கள்; அவள் உண்மையிலேயே எங்கள் குடும்பத்தின் ஒரு அங்கமாகிவிட்டாள். ஒரே சவால் என்னவென்றால், காவேரி என்னை ஒரு நாளைக்கு மேல் இருக்க அனுமதிக்காததால் என்னால் விடுமுறை எடுக்க முடியாது. இதனால் அடிக்கடி என் மனைவியும் மகனும் என்னுடன் இருப்பார்கள். ஆமாம், என் மனைவிக்கு கொஞ்சம் வருத்தமாக இருக்கிறது, ஆனால் அவளும் காவேரியை நேசிக்கிறாள், ”ஷிமில் புன்னகைக்கிறார்.ஷிமில் யானைகளை மட்டும் பராமரிக்கவில்லை. பெங்களூரு கல்லூரி மாணவன் ஒருமுறை தனது வாடகை குடியிருப்பின் இரு சக்கர வாகனம் நிறுத்தும் இடத்தில் மூன்று மாடுகளை வளர்த்து வந்ததில் இருந்து, 30 வயதான அவர் மலப்புரத்தில் ஒரு விலங்கு பண்ணை உரிமையாளராக உருவெடுத்துள்ளார்.
“மிருகங்கள் மீதான எனது ஆர்வம் சிறு வயதிலேயே நான் மீன்களை பராமரிக்க ஆரம்பித்தபோது தொடங்கியது,” என்று அவர் நினைவு கூர்ந்தார்.ஷிமில் தனது பிபிஏ படிப்பிற்காக பெங்களூரு சென்றபோது அனைவரும் ஒரு மாற்றத்தை எதிர்பார்த்தனர், ஆனால் அவர் அனைவரையும் ஆச்சரியப்படுத்தினார். “அருகில் ஒரு வயதான பெண்மணி இருந்தார், அவருக்கு பல பசுக்கள் இருந்தன,” என்று அவர் கூறினார். “கல்லூரிக்குப் பிறகு, நான் அடிக்கடி அந்த விலங்குகளுடன் நேரத்தை செலவிட்டேன். இறுதியில், எங்கள் குடியிருப்பின் இரு சக்கர வாகனம் நிறுத்தும் இடத்தில் இரண்டு பசுக்களையும் ஒரு கன்றுக் குட்டியையும் வைக்க நான் வசித்த கட்டிட உரிமையாளரிடம் அனுமதி பெற்றேன்.ஒரு தொழிலதிபரான ஷிமிலின் தந்தை திடீரென நோய்வாய்ப்பட்டதால் விஷயங்கள் வேறு திருப்பத்தை எடுத்தன. ஷிமில் உடனடியாக மலப்புரம் திரும்பினார், மூன்றாம் ஆண்டில் தனது படிப்பை முடித்துக் கொண்டார்.
அப்படியானால் மாடுகளின் நிலை என்ன? “நான் பொலேரோ வாங்கினேன். பொலேரோவில் கன்றுக்குட்டியை அழைத்துச் சென்று இரண்டு மாடுகளையும் மற்றொரு வேனில் ஏற்றிச் சென்றேன். அன்றிலிருந்து அவர்கள் என்னுடன் வீட்டில் இருக்கிறார்கள்,” என்கிறார் ஷிமில்.“ஆரம்பத்தில், இடப்பற்றாக்குறை காரணமாக அவர்களை வீட்டிற்கு அழைத்து வர என் பெற்றோர் அனுமதிக்கவில்லை. பின்னர் நாங்கள் ஊருக்கு வெளியே ஒரு புதிய வீட்டிற்கு மாறியபோது, விலங்குகளை வளர்ப்பதற்காக ஒரு பெரிய இடத்தை ஒதுக்கினேன். “எங்களிடம் ஒரு மயில் கூட உள்ளது, அது வழக்கமாக வருகை தருகிறது,” என்று அவர் கூறுகிறார்.ஷிமில் தெரு நாய்களை மீட்பதில் பெயர் பெற்றவர், தனது முயற்சிகளுக்காக கால்நடை பராமரிப்புத் துறையின் அங்கீகாரத்தைப் பெற்றார்.
