பூப்பிங் திமிங்கலங்கள் ஆஷா டி வோஸின் வாழ்க்கைப் போக்கை மாற்றின.இலங்கை கடல் உயிரியலாளர் 2003 இல் தனது சொந்த தீவுக்கு அருகில் ஒரு ஆராய்ச்சிக் கப்பலில் இருந்தபோது ஆறு நீலத் திமிங்கலங்கள் கூடுவதைக் கண்டார். திமிங்கலக் கழிவுகளின் பிரகாசமான சிவப்பு நிறப் படலம் நீரின் மேற்பரப்பில் பரவிக் கொண்டிருந்தது.அப்போது முதுகலை மாணவரான டி வோஸ், “மிகவும் உற்சாகமாக” இருந்ததை நினைவு கூர்ந்தார். அவள் கண்டது நடைமுறையில் உள்ள கோட்பாட்டிற்கு எதிரானது.
வளரும்போது, ஆஷா டி வோஸ் கடலுக்கு பயப்பட கற்றுக்கொடுக்கப்பட்டார். ஆனால் நேஷனல் ஜியோகிராஃபிக் பத்திரிகைகள் அந்த பயத்தை பிரமிப்பாக மாற்றின.மற்ற பெரிய திமிங்கலங்களைப் போலவே நீல திமிங்கலங்களும் குளிர்ச்சியான உணவுப் பகுதிகள் மற்றும் வெப்பமான இனப்பெருக்கம் மற்றும் கன்று ஈன்ற பகுதிகளுக்கு இடையே நீண்ட தூர இடம்பெயர்வுகளில் ஈடுபடுகின்றன என்று அவரது பாடப்புத்தகங்கள் மற்றும் பேராசிரியர்கள் கற்பித்துள்ளனர். ஆனால் வெப்பமண்டல நீரில் திமிங்கலங்கள் மலம் கழிப்பதைப் பார்ப்பது, பெஹிமோத்கள் உள்நாட்டில் விருந்து வைத்திருக்க வேண்டும் என்பதாகும்.
ஆர்வத்துடன், டி வோஸ் அடுத்த சில ஆண்டுகளில், இலங்கைக்கு அருகிலுள்ள நீல திமிங்கலங்கள் உலகில் உள்ள மற்ற இடங்களிலிருந்து எவ்வாறு வேறுபடுகின்றன என்பதை ஆவணப்படுத்தினார். ஒன்று, மக்கள் கிரில்லை விட இறால்களை உண்கின்றனர். திமிங்கலங்களுக்கும் தனித்துவமான பாடல்கள் உள்ளன. ஆனால் முக்கிய வித்தியாசம் என்னவென்றால், அவை இலங்கை, ஓமன் மற்றும் மாலத்தீவுகளுக்கு இடையே உள்ள கடல் பகுதியில் ஆண்டு முழுவதும் தங்கியிருக்கின்றன – அவை உலகில் குடியேறாத ஒரே நீலத் திமிங்கலங்களாக அமைகின்றன. கடல் ஆழத்தில் இருந்து ஏராளமான ஊட்டச்சத்துக்கள் நிறைந்த நீர் திமிங்கலங்களுக்கு நிலையான உணவு விநியோகத்தை ஆதரிக்கிறது.
இறுதியில், திமிங்கலங்களைப் பாதுகாப்பதற்காக அர்ப்பணிக்கப்பட்ட சர்வதேச திமிங்கல ஆணையம், இலங்கையின் நீலத் திமிங்கலங்களை பலேனோப்டெரா மஸ்குலஸ் இண்டிகா எனப்படும் ஒரு தனித்துவமான கிளையினமாக அங்கீகரித்தது.பாதுகாப்பு மேலாண்மைக்கு இந்த வேறுபாடு முக்கியமானது, முன்னாள் அமெரிக்க தேசிய கடல் மற்றும் வளிமண்டல நிர்வாகத்தின் தேசிய கடல் மீன்பிடி சேவையின் ஓய்வுபெற்ற திமிங்கல உயிரியலாளர் பிலிப் கிளாபம் விளக்குகிறார்.
ஆழ்கடல் அகழ்வு போன்ற சுற்றுச்சூழல் அல்லது மனித அச்சுறுத்தல்களுக்கு முகங்கொடுத்து அழிக்கப்படும் அபாயங்களை இலங்கையில் உள்ளதைப் போன்ற சிறிய, உள்ளூர்மயமாக்கப்பட்ட மக்கள் எதிர்கொள்கின்றனர்.இரண்டு தசாப்தங்களுக்கும் மேலாக, டி வோஸ் இப்போது இலங்கையின் மிகவும் புகழ்பெற்ற விஞ்ஞானிகளில் ஒருவராக உள்ளார் – நாட்டின் புதிய கடல் உயிரியல் காட்சியை வளர்ப்பதில் புகழ் பெற்றார். கடல் பாதுகாப்பில் ஆராய்ச்சியாளர்களிடையே அதிக பன்முகத்தன்மைக்கான தீவிர சாம்பியனும் ஆவார்.
நேஷனல் ஜியோகிராஃபிக் எக்ஸ்ப்ளோரர், டெட் சீனியர் ஃபெலோ மற்றும் பிபிசியின் 2018 இன் மிகவும் ஊக்கமளிக்கும் மற்றும் செல்வாக்கு மிக்க 100 பெண்களில் ஒருவர் எனப் பெயரிடப்பட்டது உட்பட, டி வோஸ் ஏராளமான பாராட்டுகளைப் பெற்றுள்ளார். ஆனால் அத்தகைய அங்கீகாரங்கள் அவரைத் தூண்டவில்லை.“ஒரு மாற்றத்தை ஏற்படுத்த முயற்சிப்பதன் மூலம் நான் உந்தப்படுகிறேன்,” குறிப்பாக பல இலங்கையர்கள் கடலுக்காக வைத்திருக்கும் எதிர்மறையான கதையைச் சுற்றி, அவர் கூறுகிறார். “மக்கள் கடலின் மீது காதல் கொள்ள வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன் … பல வழிகளில் உயிர் கொடுக்கும் இந்த நம்பமுடியாத இடமாக கடலை அங்கீகரிக்க வேண்டும்.”
தன் சொந்த போக்கை அமைத்தல்.இலங்கையின் தலைநகரான கொழும்பில் அவள் வளர்ந்த இடத்திலிருந்து வெறும் மைல் தொலைவில் உள்ள கடலின் ஆழமான, டி வோஸின் ஆரம்பகால நினைவுகள் பற்றிய அவளது காதல், வியக்கத்தக்க வகையில், அச்சம் நிறைந்தது. அவளது தோழர்களைப் போலவே, கடல் ஒரு “பெரிய மிருகம்” என்று திரும்பத் திரும்ப எச்சரிப்புடன் வளர்க்கப்பட்டாள், நீங்கள் மீன்பிடித் தொழிலாளிகளாக இருந்தால் தவிர, மன்னிக்காத பிரதேசத்திற்குள் நுழைவதைத் தவிர.
“தன் சொந்த போக்கை அமைத்தல்.இலங்கையின் தலைநகரான கொழும்பில் அவள் வளர்ந்த இடத்திலிருந்து வெறும் மைல் தொலைவில் உள்ள கடலின் ஆழமான, டி வோஸின் ஆரம்பகால நினைவுகள் பற்றிய அவளது காதல், வியக்கத்தக்க வகையில், அச்சம் நிறைந்தது. அவளது தோழர்களைப் போலவே, கடல் ஒரு “பெரிய மிருகம்” என்று திரும்பத் திரும்ப எச்சரிப்புடன் வளர்க்கப்பட்டாள், நீங்கள் மீன்பிடித் தொழிலாளிகளாக இருந்தால் தவிர, மன்னிக்காத பிரதேசத்திற்குள் நுழைவதைத் தவிர.
நீச்சல் கற்றுக் கொள்ளும் சிலரே பொதுவாக நீச்சல் குளங்களில் ஒட்டிக்கொள்கின்றனர். கடல் “பொழுதுபோக்கிற்கான இடம் அல்ல” என்று டி வோஸ் கூறுகிறார். “இது ஒரு பொதுவான பிரச்சனை என்று நான் கூறுவேன், குறிப்பாக ஏழை நாடுகளில் வீணடிக்க உங்களுக்கு நேரம் இல்லை மற்றும் கடற்கரையில் உல்லாசமாக இல்லை.” ஆனால் அவளது முன்னோக்கு சிந்தனை கொண்ட அம்மா அவளை நீச்சல் வகுப்புகளுக்கு அனுப்பினார். அந்த இளம் பெண் தண்ணீருக்குச் சென்றதால், அவர் விரைவில் ஃப்ரீஸ்டைல் ஸ்பிரிண்ட் போட்டிகளில் பங்கேற்கத் தொடங்கினார்.
இருப்பினும், கடல் மீதான அவளது காதல் மற்றொரு மூலத்திலிருந்து உருவானது: நேஷனல் ஜியோகிராஃபிக் பத்திரிகைகளை அவளுடைய தந்தை உள்ளூர் புத்தகக் கடையிலிருந்து வீட்டிற்கு கொண்டு வந்தார். “படங்கள் தான் என்னை ஈர்த்தது” என்று டி வோஸ் கூறுகிறார்.அவர் 17 வயதை எட்டிய நேரத்தில், டி வோஸ் கடல் உயிரியலுக்கான தனது வாழ்க்கைப் பாதையை சுருக்கிவிட்டார். எந்தவொரு உள்ளூர் பல்கலைக்கழகங்களும் அத்தகைய பாடத்திட்டத்தை வழங்கவில்லை, மேலும் இலங்கையிலிருந்து எவரும் இந்த பாடத்தைத் தொடர வெளிநாடுகளுக்குச் சென்றதாக அவர் கேள்விப்பட்டிருக்கவில்லை, ஆனால் அது டி வோஸைத் தடுக்கவில்லை.
வலுவான கடல் உயிரியல் திட்டத்தைக் கொண்ட ஸ்காட்லாந்தில் உள்ள செயின்ட் ஆண்ட்ரூஸ் பல்கலைக் கழகமான அவரது கனவுப் பள்ளிக்கு தேவையான தரங்களைத் தவறவிடவில்லை. “நான் [பல்கலைக்கழகத்தை] அழைத்து, ‘பார், நான் உங்கள் பள்ளிக்கு வர விரும்புகிறேன். நான் திறமையானவன் என்று எனக்குத் தெரியும், ”என்று அவர் சிரிப்புடன் நினைவு கூர்ந்தார்.அவரது வற்புறுத்தும் சக்திகள் வேலை செய்தன, ஒரு கல்விப் பயணத்தைத் தொடங்கி, மூன்று கண்டங்கள் வழியாக அவளை அழைத்துச் செல்லும் – Ph.D உட்பட. ஆஸ்திரேலியாவில் மற்றும் அமெரிக்காவில் ஒரு போஸ்ட்டாக், அவர் 2015 இல் முடித்தார்.
பயணம் எப்போதும் சுமூகமாக இருப்பதில்லை. அவள் பல்கலைக்கழகத்திற்கு விண்ணப்பித்தபோது மறுப்பு தொடங்கியது. “இந்த நாட்டில் கடல் உயிரியலாளருக்கான வாய்ப்பு இல்லை” என்று மக்கள் கூறுவார்கள். “வேலை இருக்கலாம், கடலில் வேலைகள் இருக்கலாம் என்பதை அவர்களால் புரிந்து கொள்ள முடியவில்லை” என்று டி வோஸ் கூறுகிறார். “நான் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்று ஒரு மீனவப் பெண்ணாக மாறப் போகிறேன் என்று மக்கள் நினைத்திருக்கலாம் என்று நான் எப்போதும் கேலி செய்கிறேன்.”கடலுக்கு அதிக தூரம் பயணம் செய்வதை விட. “நாங்கள் கடலின் ஒரு சிறிய துண்டைத் தேடுகிறோம்,” டி வோஸ் கூறுகிறார்.
திமிங்கலங்களைத் தவிர, டி வோஸ் அவற்றின் ஆழ்கடல் சூழலின் பல்லுயிரியலையும் ஆய்வு செய்கிறார். 2022ல் வட இந்தியப் பெருங்கடலில் இதுபோன்ற முதல் தணிக்கையை அவர் நடத்தினார். “நான் இவற்றை ஒரு பாதுகாப்புக் கண்ணோட்டத்தில் செய்கிறேன்.… இந்த ஆழ்கடல் சூழலில் என்ன செய்ய முடியும் என்பதில் மக்கள் மேலும் மேலும் தைரியமாக உள்ளனர். நீருக்கடியில் சுரங்கத்தை ஒரு சாத்தியமான அச்சுறுத்தலாக மேற்கோள் காட்டி அவர் கூறுகிறார். “நான் திமிங்கலங்களுடன் வேலை செய்கிறேன், அதுவே எனது முதன்மையான காதல். ஆனால் திமிங்கலங்களுக்கு ஒரு முழுமையான ஆரோக்கியமான சுற்றுச்சூழல் தேவை, ஏனென்றால் அவை குமிழியில் வாழவில்லை, அங்கு அவை சுற்றியுள்ள அனைத்தும் அவர்களைத் தொந்தரவு செய்யாது.
கப்பல் தாக்குதல்களில் இருந்து நீல திமிங்கலங்களைப் பாதுகாப்பதே டி வோஸின் பணியின் முக்கிய நோக்கமாகும். உலகின் பரபரப்பான கப்பல் வழித்தடங்களில் ஒன்றாக இலங்கை உள்ளது, மேலும் 2010-2014 இல் கப்பல் வேலைநிறுத்தங்களால் இறந்த 14 திமிங்கலங்கள் பற்றிய ஆய்வில், மொத்தம் ஒன்பது அல்லது 60 சதவீதத்திற்கும் அதிகமானவை நீல திமிங்கலங்கள்.டி வோஸ் 2012 இல் கப்பல் போக்குவரத்தின் ஆபத்தை வெளிச்சத்திற்கு கொண்டு வந்தார். இது இலங்கை அரசாங்கம், சர்வதேச திமிங்கல ஆணையம், உலக கப்பல் கவுன்சில் மற்றும் பிற அமைப்புகளுடன் “ஒரு முழு உரையாடல் சுழற்சியைத் தொடங்கியது”.
இந்த பேச்சுவார்த்தைகள் 2022 இல் வெற்றியில் உச்சக்கட்டத்தை அடைந்தன, உலகின் மிகப்பெரிய கொள்கலன் கப்பல் நிறுவனமான மெடிட்டரேனியன் ஷிப்பிங் நிறுவனம், தீவைச் சுற்றி பயணிக்கும் போது அதன் கப்பல்களின் வேகத்தைக் குறைப்பதாகவும், திமிங்கலங்களைத் தவிர்க்கும் தெற்குப் பாதையைப் பின்பற்றுவதாகவும் அறிவித்தது.மற்றுமொரு நோக்கமானது, கடலைப் பாதுகாப்பதன் முக்கியத்துவத்தைப் பற்றி மேலும் இலங்கையர்களைப் பாராட்டுவது. பாதுகாவலர்களை அல்லது “கடல் ஹீரோக்களை” ஊக்குவிக்க விரும்பும் டி வோஸ் கூறுகிறார், “கடலின் மீதான அன்பை உருவாக்குவதும் பயத்தை அகற்றுவதும் எனது முழு இலக்காகும்.
இந்த நோக்கத்திற்காக, பொதுப் பேச்சுக்கள் மற்றும் மாதாந்திர அறிவியல் இதழ் கிளப்புகள் உட்பட பல அவுட்ரீச் நிகழ்வுகளுக்கு அவர் தனது நேரத்தைக் கொடுக்கிறார். 2017 ஆம் ஆண்டில், இலங்கையின் முதல் கடல்சார் பாதுகாப்பு ஆராய்ச்சி மற்றும் கல்வி நிறுவனமான Oceanswell என்ற இலாப நோக்கற்ற நிறுவனத்தை அவர் நிறுவினார். “எனக்கு,” அவர் கூறுகிறார், “கல்வி கூறு ஆராய்ச்சி கூறு போலவே முக்கியமானது.”
“அவர் மிகவும் ஈர்க்கக்கூடிய மற்றும் சொற்பொழிவாளர்” என்று கிளாபம் கூறுகிறார். “அவள் கல்வி விஷயங்களைச் செய்யும்போது அவள் மிகவும் வேடிக்கையாக இருக்கிறாள்.” நீல திமிங்கலங்கள் பொதுவாக என்ன சாப்பிடுகின்றன என்பதை விளக்குவதற்கு டி வோஸ் ஒருமுறை அனிமேஷனை எவ்வாறு உருவாக்கினார் என்பதை அவர் நினைவு கூர்ந்தார், மேலும் பாரம்பரிய விளக்கக்காட்சி வடிவங்களைத் தவிர்க்கிறார். “இது மிகவும் வேடிக்கையாக இருந்தது,” என்று அவர் கூறுகிறார்.
இலங்கையின் புதிய கடல் உயிரியல் காட்சியை வளர்க்க உதவும் வகையில், டி வோஸ் இந்த பாடத்தை எவ்வாறு கற்பிப்பது என்பது குறித்து பல்கலைக்கழகங்களுக்கு ஆலோசனை வழங்குகிறார்.கடல்சார் கல்வியை மேம்படுத்துவதற்காக இலங்கை அரசாங்கத்தால் 2014 இல் உருவாக்கப்பட்ட இலங்கைப் பெருங்கடல் பல்கலைக்கழகத்தில் கடல்சார் விஞ்ஞானம் மற்றும் மீன்பிடித் துறையில் முதுகலைப் பட்டம் பெற்ற முதல் மாணவர்களில் லசுனி குலே கொடகேவும் ஒருவர். டி வோஸ் பல்கலைக்கழகத்தின் முன்னோடித் திட்டத்தை நிறுவுவதற்கும் நிதியைப் பெறுவதற்கும் முக்கிய பங்கு வகித்தார்.
டி வோஸ் ஒரு வழிகாட்டியாகவும் இருக்கிறார். களப்பணியை எவ்வாறு நடத்துவது என்பது குறித்து டி வோஸ் தனக்கு எப்படி ஆலோசனை வழங்கினார் என்பதை குலே கோடகே குறிப்பிடுகிறார். “[எனது பள்ளியில்] முதுகலைப் பட்டப்படிப்பு எதுவும் இல்லாததால் நான் பல சவால்களை எதிர்கொண்டேன்,” என்கிறார் குலே கொடகே. “ஆனால் டாக்டர் ஆஷா என்னை மிகவும் ஆதரித்தார்.”
தான் செய்ததை மற்றவர்கள் கடந்து செல்வதை டி வோஸ் விரும்பவில்லை. “எனது அறிவு அல்லது ஏதாவது சிறப்பாகச் செய்வது எப்படி என்பதற்கான உதவிக்குறிப்புகள் எதுவாக இருந்தாலும், எல்லாவற்றையும் கொடுப்பதே எனது குறிக்கோள்” என்று அவர் கூறுகிறார். “நான் இறக்கும் போது நான் எப்பொழுதும் மக்களிடம் சொல்கிறேன், எல்லாமே [நான் செய்தேன்] முடிவடைவதை நான் விரும்பவில்லை.”
