மகாலக்ஷ்மி கோயில், மும்பையின் மிகவும் பிரபலமான கோயில்களில் ஒன்று, மகாலக்ஷ்மி பகுதியில் உள்ள புலாபாய் தேசாய் சாலையில் அமைந்துள்ளது. இது தேவி மஹாத்மியத்தின் மையக் கடவுளான மகாலட்சுமிக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த கோவில் 1831 ஆம் ஆண்டு இந்து தொழிலதிபர் தாக்ஜி தாதாஜி என்பவரால் கட்டப்பட்டது. மகாலட்சுமி கோவிலில் மும்மூர்த்திகளான மகாகாளி, மகாலட்சுமி, மகாசரஸ்வதி சிலைகள் உள்ளன.
மூன்று சிலைகளும் மூக்குத்தி, தங்க வளையல்கள் மற்றும் முத்து மாலைகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளன. மையத்தில் தாமரை மலரை ஏந்தியவாறு மகாலட்சுமியின் சிலை உள்ளது. இந்த கோவிலின் வளாகத்தில் பக்தர்கள் வழிபடுவதற்கும், பிரசாதம் செய்வதற்கும் பயன்படுத்தப்படும் மலர் மாலைகள் மற்றும் பிற பொருட்களை விற்கும் பல கடைகள் உள்ளன.
நவராத்திரியின் போது மகாலட்சுமி கொண்டாட்டம் அற்புதமானது, மும்பையில் மகாலட்சுமி வசிக்கும் இடத்தில், முழுப் பகுதியிலும் கர்பஸ்ரீமந்தின் ‘லக்ஷ்மிபுத்ரா’ மற்றும் ‘லக்ஷ்மிகனிகள்’ உள்ளனர். பெத்தார் சாலையில் உள்ள ‘பிரபு குஞ்ச்’ என்ற இடத்தில், சரஸ்வதி தேவி மற்றும் லட்சுமி தேவியின் பிரியமான பெண், பண்டிட் ஹிருதயநாத்துடன் வசிக்கிறார். மராத்தியின் முன்னணி கதாநாயகிகளில் ஒருவரான ‘ஜெயஸ்ரீ கட்கர்’ கோவிலை ஒட்டிய ‘சிவ் தீர்த்த்’ கட்டிடத்தில் வசித்து வருகிறார்.
நாட்டின் மிகப்பெரிய பணக்காரரான திரு.முகேஷ் அம்பானியும் கண்ணுக்கு எட்டிய தூரத்தில் வசிக்கிறார். கோவிலில் இருந்து சற்று தொலைவில் அமைந்துள்ள ‘பிரீச் கேண்டி’, ‘கார் மைக்கேல் ரோடு’, ‘பெடர் ரோடு’ ஆகியவை நாட்டின் பொருளாதாரத்தை உயர்த்தும் பெரிய வணிகர்களின் இடமாகும்.
மஹாலக்ஷ்மி இப்பகுதி முழுவதும் மிகவும் உதவியாக இருப்பாள், இங்கு வருவது எளிது, ஆனால் மகாலட்சுமியை தரிசனம் செய்வது மிகவும் எளிதானது.இந்த மாதா மகாலட்சுமி 1784-85 வரை தனது இரு சகோதரிகளான மகாகாளி மற்றும் மஹாசரஸ்வதியுடன் தற்போதைய இடத்தில் வசித்து வந்தார்.
மும்பையின் பிரிட்டிஷ் ஆளுநரான ஜான் ஹார்ன்பி, கடற்கரையை மேம்படுத்தவும், சரிசெய்யவும் மும்பை மற்றும் வோர்லி ஆகிய இரண்டு அணைகளைக் கட்டினார். வணிகர் கிழக்கிந்திய கம்பெனிக்கு இந்த விடுமுறை முழுமையாக ஏற்றுக்கொள்ளப்படவில்லை. அப்போதும் அவர் தைரியத்தை இழக்கவில்லை. மும்பை தீவுகளின் தெற்கு முனையில் இப்போது மகாலக்ஷ்மி கோவிலாகவும், அதன் முன் வோர்லி கிராமமாகவும் உள்ளது, அதாவது கடல் நீர் பரவுகிறது, தற்போது மும்பை மாநகராட்சியின் ‘லவ்-க்ரோவ் அக்வாகாஞ்சன் கேந்திரா’ அல்லது ‘ஏட்ரியா மால்’ உள்ளது.
ஆட்சேர்ப்பு நேரத்தில், கடல் நீர் பைகுல்லா கடவையை அடைந்தது. எனவே, மும்பையிலிருந்து வொர்லிக்கு செல்ல வேண்டும் என்றால், படகு இல்லாமல் வேறு வழியில்லை, ஹார்ன்பி முடிவு செய்தார்.இந்த போக்குவரத்தை நிறுத்த வேண்டும் என்றும், இந்த விரிகுடாவை நிரப்பி, ஆங்கில அலுவலகத்திற்கு அனுமதி பெறாமல், வண்டியை வொர்லி தீவுக்கு டெலிவரி செய்யலாம் என்றும் முடிவு செய்யப்பட்டது. ‘வொர்லி அணை’ கட்டும் பணி நடந்ததாக கூறப்பட்டது.
இந்த அணை கட்டுவதற்கான ஒப்பந்தம் ராம்ஜி சிவாஜியின் இளம் பொறியாளர் பிரபு பிரபுவிடம் ஒப்படைக்கப்பட்டது. கட்டுமான பணி துவங்கியது. கல் சிலையின் அளவை நிரப்பிக்கொண்டு நட்சத்திரங்கள் இங்கு வந்தன. வளைகுடாவில் கல் அளவு சேகரிக்கும் பணி தொடங்கியது. கட்டுமானப் பணியில் ஓரளவு முன்னேற்றம் ஏற்பட்டிருந்தால், கடல் நீரால் அமைக்கப்பட்ட அணை உடைந்து மீண்டும் தொடங்கும். இது பல மாதங்கள் தொடர்ந்தது.
அக்கால தொழில்நுட்பத்தைப் பொறுத்தவரை, இது கடினமான பணியாக இருந்தது. ஆனால் ராம்ஜி சிவாஜி மற்றும் ஹார்ன்பி இருவரும் தைரியத்தை இழக்கவில்லை. மீண்டும் மீண்டும் முயன்றான் ஆனால் மீண்டும் வர விரும்பினான்..!
அப்படிப்பட்ட ஒரு இரவில், மகாலட்சுமியின் கனவில் ராம்ஜி தோன்றி, ‘நான் என் சகோதரிகளுடன் கடலுக்கு அடியில் இருக்கிறேன். என்னை தூக்கி எறியுங்கள், உங்கள் அணை முழுவதுமாகிவிடும்.. ராம்ஜி சிவா பார்வையை நம்பி, ஹார்ன்பியில் கதையைச் சேர்க்க முடிவு செய்தார். மறுநாள் ராம்ஜி ஷிவ்னரின் கனவு மற்றும் ஹார்ன்பியின் கதையை அடிப்படையாகக் கொண்ட தெய்வத்தின் கதையைக் கேட்டு, கடலில் உள்ள அம்மன் சிலையைக் கண்டுபிடிக்க அனுமதி கேட்டார்.
ஹார்ன்பி பாச்சா இந்த கதைகளை ஆங்கிலேயர்களால் நம்ப முடியவில்லை, ஆனால் தொடங்கப்பட்ட வேலை முழுமையடையவில்லை. அணையை மீண்டும் மீண்டும் உழ வேண்டியதாயிற்று. செலவுகள் அதிகரித்தன. ஹார்ன்பி தனது வேலையைச் செய்ததால் இடைநீக்கத்தின் வாள் தொங்கிக் கொண்டிருந்தது, அதே நேரத்தில் இங்கிலாந்து தலையிட அனுமதிக்கப்படவில்லை, எனவே அவர்களின் வெற்றிக்கான வாய்ப்புகள் மேலும் தாமதமாகியிருக்காது. அவர் இந்த அணையை எதையாவது செய்து முடிக்க விரும்பினார், அதனால் எதுவும் பேசாமல் அதைச் செய்ய முயன்றார், ராம்ஜி சிவாஜியிடம் அம்மன் சிலையைக் கண்டுபிடிக்க அனுமதிக்குமாறு கேட்டார்.
வலைகள் கடலில் வீசப்பட்டு, வலையை எடுத்தவுடன் கை கனத்தது. ராம்ஜி சிவாஜியின் கனவின்படி, வலையிலிருந்து வலையை வெளியே எடுத்தபோது, உண்மையில் மகாலட்சுமி, மகாசரஸ்வதி மற்றும் மகாகாளி ஆகிய மூன்று பெரிய சிலைகளைக் கண்டார். ராம்ஜி சிவாஜி தனது கனவின் உருவங்களைக் காட்ட ஹார்ன்பில்லைக் கேட்டார், மேலும் அவரது கனவு நிறைவேறிய பிறகு, அம்மனை நிறுவ இடம் கேட்டார். சிலை நிறுவப்பட்ட இடத்திலிருந்து தற்போதுள்ள மகாலட்சுமி தியோலை அகற்றி அதற்கு பதிலாக சிலைகளை வைக்குமாறு ஹார்ன்பி கேட்டுக் கொண்டார். ஹார்ன்பியின் உத்தரவின்படி, அந்த இடத்தில் தற்காலிகமாக சிலை வைக்கப்பட்டது, ஆனால் பின்னர் எந்த தடையும் இல்லாமல் வோர்லி அணை கட்டி முடிக்கப்பட்டது. அணையை கட்டி முடித்த ராம்ஜி சிவாஜி 80 ஆயிரம் ரூபாய் செலவு செய்து மகாலட்சுமி கோவிலை கட்டினார்.
