தென்னாப்பிரிக்காவில் உள்ள கடல் கேப் ஃபர் சீல்ஸ் ஏன் ரேபிஸ் நோயால் பாதிக்கப்படுகிறது ? மேலும் இது விஞ்ஞானிகளையும் – கடற்கரைப் பயணிகளையும் கவலையடையச் செய்துள்ளது.

இது கடல் பாலூட்டிகளில் உலகின் முதல் குறிப்பிடத்தக்க ரேபிஸ் தொற்று ஆகும். மேலும் இது விஞ்ஞானிகளையும் – கடற்கரைப் பயணிகளையும் கவலையடையச் செய்துள்ளது.இந்த ஆண்டு மே மாதம், தென்னாப்பிரிக்காவின் கேப் டவுனில் உள்ள ஒரு பிரபலமான கடற்கரையில் ஒரு முத்திரை, சில நிமிடங்களில் ஐந்து சர்ஃபர்களை கடித்தது. சர்ஃபர்ஸ் அதை குணாதிசயமான அலட்சியத்துடன் சிரித்தனர், ஆனால் முத்திரை நிபுணர்கள் கவலைப்பட்டனர், ஏனெனில் இந்த அசாதாரண நடத்தை ஒரு மாதிரியாக மாறியதன் ஒரு பகுதியாகத் தோன்றியது.

ஆறு நாட்களுக்கு முன்பு, நகரத்தின் மறுபுறத்தில், ஒரு முத்திரை மிகவும் ஆக்ரோஷமான விலங்குகளால் மட்டுமே ஏற்பட்ட பயங்கரமான முக காயங்களுடன் கழுவப்பட்டது.பட்டியலின் முடிவில் 2021 இன் பிற்பகுதியில் தொடங்கி, முத்திரை ஆக்கிரமிப்பு அதிகரிப்பதை அதிகாரிகள் கவலையுடன் குறிப்பிட்டனர். பெரும்பாலான முத்திரைகள் தொடர்ந்து மக்களைப் புறக்கணித்தாலும், ஒரு சில வெளித்தோற்றத்தில் “குழப்பம்” கொண்ட விலங்குகள் மனிதர்களையோ மற்ற விலங்குகளையோ எந்தத் தூண்டுதலும் இல்லாமல் கடிக்கத் தொடங்கின.

“நடத்தை ‘வெறித்தனமாக’ தோன்றினாலும், முத்திரைகள் வெறிநாய் நோயைப் பெறாது என்பதே எங்களின் சிறந்த அறிவியல் அறிவு” என்கிறார் கடல் பாலூட்டி ஆராய்ச்சியில் நிபுணத்துவம் பெற்ற ஒரு தன்னார்வ தொண்டு நிறுவனமான கடல் தேடலின் நிறுவன இயக்குனர் டாக்டர் டெஸ் கிரிட்லி.மே தாக்குதல்களுக்குப் பிறகு, பொது ஊகங்கள் அதிகரித்ததால், ரேபிஸ் பரிசோதனைக்காக நான்கு முத்திரைகள் (முன்னர் குறிப்பிடப்பட்ட இரண்டு மற்றும் மற்ற இரண்டு) அனுப்ப முடிவு செய்யப்பட்டது. “இது ரேபிஸ் ஆகாது என்று நாங்கள் தீவிரமாக நம்பினோம்,” என்கிறார் கிரிட்லி.பதில் அதிர்ச்சியாக இருந்தது: அந்த நான்கு முத்திரைகளில் மூன்று ரேபிஸுக்கு சாதகமாக சோதனை செய்தன.இதையடுத்து இந்த எண்ணிக்கை 17 ஆக உயர்ந்துள்ளது.

வெடிப்பின் தற்போதைய நிலை என்ன? எழுதும் நேரத்தில், கேப் டவுன் மற்றும் பிளெட்டன்பெர்க் விரிகுடா இடையே 650 கிமீ (404-மைல்) கடற்கரையில் உள்ள 17 முத்திரைகள் ரேபிஸுக்கு சாதகமாக சோதனை செய்துள்ளன.இந்த நேர்மறையான சோதனைகளில் சில விலங்குகளின் ஆக்கிரமிப்பு நடத்தைக்காக கருணைக்கொலை செய்யப்பட்ட முதல் வழக்கு உறுதிப்படுத்தப்பட்டதிலிருந்து வந்தவை, மற்றவை கடந்த மூன்று ஆண்டுகளில் தொடர்பில்லாத விசாரணையின் ஒரு பகுதியாக கடல் தேடலால் (பாதுகாக்கப்பட்ட) 130 மாதிரிகளின் பின்னோக்கி சோதனையிலிருந்து வந்தவை. நேர்மறை வழக்குகளின் எண்ணிக்கை – பின்னோக்கி மற்றும் எதிர்கால சோதனை இரண்டிலும் – நிச்சயமாக உயரும்.

பதிவு செய்வதன் மூலம், எங்கள் தனியுரிமைக் கொள்கையை ஏற்கிறீர்கள் reCAPTCHA மூலம் பாதுகாக்கப்படுகிறது ஆராய்ச்சி  நடந்து கொண்டிருக்கும் போது, சமீபத்திய வரிசைமுறை முத்திரைகள் வைரஸின் வனவிலங்கு திரிபு கொண்டிருப்பதாக தெரிவிக்கிறது.ஆஸ்திரேலியாவில் உள்ள மெல்போர்ன் பல்கலைக்கழகத்தைச் சேர்ந்த, நோய் தொற்றுநோய்களில் சிறப்பு ஆர்வமுள்ள கால்நடை மருத்துவர் டாக்டர் பிரட் கார்ட்னர் கூறுகையில், “கருப்பு முதுகு கொண்ட நரிகளிடமிருந்து முத்திரைகள் கிடைத்தன என்பது எங்கள் சிறந்த யூகம்.

தென்னாப்பிரிக்கா மற்றும் நமீபியாவின் மேற்கு கடற்கரையில் நிலம் சார்ந்த காலனிகளில் சீல் குட்டிகளை வேட்டையாடும் தென்னாப்பிரிக்க குள்ளநரிகள் மத்தியில் ரேபிஸ் பரவுகிறது.கேப் டவுனில் குறைந்தது ஒரு வீட்டு நாயாவது சீல் கடித்தால் ரேபிஸ் நோயால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளதாகத் தெரிகிறது. இதுவரை, வெறிநாய் கடித்த மனிதர்கள் யாருக்கும் ரேபிஸ் வரவில்லை.கடல் பாலூட்டி ஆராய்ச்சியில் நிபுணத்துவம் பெற்ற தன்னார்வ தொண்டு நிறுவனமான சீ சர்ச் மூலம் முத்திரைகளிலிருந்து சேகரிக்கப்பட்ட பயோபேங்க் செய்யப்பட்ட (பாதுகாக்கப்பட்ட) மாதிரிகள் மூன்று ஆண்டுகளுக்கு முன்பு சேகரிக்கப்பட்டு ரேபிஸுக்குப் பின்னோக்கிப் பரிசோதிக்கப்பட்டன.

“மேலும் பரிமாற்ற வீதம் போன்ற விஷயங்களைப் பற்றி எங்களிடம் நிறைய கேள்விகள் உள்ளன. இது வழக்கமான நிலப்பரப்பு பாலூட்டிகளில் நாம் பார்க்கப் பழகியதைப் போல இருக்குமா அல்லது ரேபிஸ் நோயால் பாதிக்கப்பட்ட குடுவில் வரலாற்று ரீதியாகக் காணப்பட்ட எதிர்பாராத வெகுஜன இறப்புகளைப் போல இது இருக்குமா?”இரண்டு மில்லியன் கேப் ஃபர் முத்திரைகள் தெற்கு அங்கோலாவிலிருந்து தென்னாப்பிரிக்காவின் கிழக்கு கடற்கரையில் அல்கோவா விரிகுடா வரை 3,000 கிமீ (1,864-மைல்) கடற்கரையில் வாழ்கின்றன.

முத்திரைகள் கடலில் நாட்கள் அல்லது வாரங்களைக் கழிக்கின்றன, ஆனால் நிலத்தில் அவை நெரிசலான காலனிகளில் வசிக்கின்றன, அங்கு அவற்றின் தனிப்பட்ட இடத்தைப் பாதுகாக்க வேண்டிய அவசியம் அடிக்கடி சண்டைகள் மற்றும் சண்டைகளை விளைவிக்கிறது – இது சிறந்ததல்ல, வெறிநாய்க்கடி முதன்மையாக உமிழ்நீர் மூலம் பரவுகிறது.சாத்தியமான நேர்மறையான குறிப்பில், நில பாலூட்டிகளை விட முத்திரைகள் குறைவான உமிழ்நீரைக் கொண்டுள்ளன – நீருக்கடியில் அதிக உயவு தேவைப்படாமல் மெலிதான மீன்களை விழுங்குகிறது.

“எந்தவொரு மனிதனும் ரேபிஸ் நோயை இன்னும் உருவாக்கவில்லை என்பதன் மூலம் நாங்கள் ஊக்குவிக்கப்படுகிறோம்,” என்று கார்ட்னர் கூறுகிறார், இது ஏன் இருக்கலாம் என்று ஆர்வமாக உள்ளார். “உப்பு நீர் வைரஸ் சுமைகளைக் குறைக்கிறதா அல்லது வைரஸை ஓரளவு செயலிழக்கச் செய்கிறதா? மனிதர்களின் நியோபிரீன் வெட்சூட்கள் இரத்தம் எடுப்பதற்கு முன் முத்திரைகளின் பற்களை சுத்தம் செய்கின்றனவா?“இந்த பதில்கள் எதுவும் எங்களுக்கு இன்னும் தெரியவில்லை.”கடலை ரசித்துக்கொண்டே இருங்கள், ஆனால் எச்சரிக்கையுடன் செய்ய வேண்டும் மற்றும் எப்போதும் நாய்களை லீஷ்களில் நடக்க வேண்டும்.

கழப் டவுன் நகரின் கடலோர நிர்வாகக் குழுவின் தலைவராக இருக்கும் கிரெக் ஓலோஃப்ஸ் கூறுகிறார், “நீங்கள் ஒரு தளர்வான முத்திரையைக் கண்டால் பீதி அடையத் தேவையில்லை. “ஆனால் ஒரு விலங்கு வெறித்தனமாகவோ அல்லது ஆக்ரோஷமாகவோ தோன்றினால், தயவுசெய்து அதன் வழியை விட்டு வெளியேறி, சக கடற்கரையோரங்களையும் அதிகாரிகளையும் எச்சரிக்கவும்.”ஒரு விலங்கிற்கு ரேபிஸ் இருக்கலாம் என்பதற்கான இன்னும் சில குறிப்பிட்ட அல்லாத அறிகுறிகள் ஒருங்கிணைப்பின்மை மற்றும் பிற நரம்பியல் அறிகுறிகள், கார்ட்னர் கூறுகிறார்.

பாதிக்கப்பட்ட பகுதிகளில் உள்ள உயிர்காக்கும் காவலர்கள் மற்றும் சுறாமீன்கள் ஏதேனும் சந்தேகம் இருந்தால் கடற்கரைகளை மூடுமாறு அறிவுறுத்தப்பட்டுள்ளனர், மேலும் சீல் ஸ்நோர்கெல்லிங் சுற்றுப்பயணங்களை வழங்கும் நிறுவனங்கள் செயல்பாடுகளை நிறுத்துவதைத் தவிர வேறு வழியில்லை.ரேபிஸ் என்பது நரம்பு மண்டலத்தின் மெதுவாக நகரும் நோயாகும் – இது மாதங்கள் அல்லது ஆண்டுகள் கூட அடைகாக்கும். இது அறிகுறியாக மாறியவுடன், எல்லா உயிரினங்களிலும் இது எப்போதும் ஆபத்தானது.ஒரு நபர் கடித்தால், காயத்தை 15 நிமிடங்கள் சோப்பு மற்றும் தண்ணீரில் கழுவ வேண்டும்.

அடுத்த கட்டமாக, ரேபிஸ் இம்யூனோகுளோபுலின் (வைரஸுடன் பிணைக்கப்படும்) மற்றும் ரேபிஸ் தடுப்பூசிகளின் போக்கைப் பெற மருத்துவரைச் சந்திப்பது. இந்த நடவடிக்கையால், வெறிநாய்க்கடி நோய் ஏற்படுவது மிகவும் சாத்தியமில்லை.கார்ட்னர் மற்றும் கிரிட்லி இருவரும் கடல் பாலூட்டிகளிடையே ரேபிஸ் வெடிப்புக்கு வரும்போது எந்த அறிவியல் முன்னுதாரணமும் இல்லை என்று வலியுறுத்தினாலும், நிலப்பரப்பு விலங்குகளில் இந்த நோயின் அனுபவம் மூன்று சாத்தியமான காட்சிகளைக் குறிக்கிறது.

தடுப்பூசி திட்டங்கள் மூலம் நோயை ஒழிக்க முடியும். இருப்பினும், மூன்று நாடுகளில் (அங்கோலா, நமீபியா, தென்னாப்பிரிக்கா) இரண்டு மில்லியன் முத்திரைகள் பரவியுள்ள நிலையில், இது சாத்தியமில்லை, குறிப்பாக ரேபிஸ் தடுப்பூசிக்கு பல டோஸ்கள் முழுமையாக பயனுள்ளதாக இருக்க வேண்டும் மற்றும் தடுப்பூசிகள் மூலம் வாய்வழி தூண்டில் போட வேண்டும், இது ரக்கூன்கள் மற்றும் கொயோட்டுகளுக்கு செய்யப்படுகிறது. என்பது கேள்விக்கு இடமில்லை.

 இந்த நோய் கேப் ஃபர் முத்திரைகள் மத்தியில் குறைந்த அளவிலான பரவலாக மாறுகிறது, தற்போது அனுபவிக்கப்படுவது போன்ற எப்போதாவது விரிவடைகிறது. “சீல் மக்கள்தொகையின் விளைவு தெரியவில்லை,” என்று கேப் டவுன் நகரத்தின் செய்திக்குறிப்பு குறிப்பிடுகிறது. “ஆனால் மற்ற விலங்குகளில், ரேபிஸ் பொதுவாக வெகுஜன இறப்புகளை விளைவிப்பதற்குப் பதிலாக, எரிப்பு மற்றும் சரிவுகளின் ‘மெதுவான எரிப்பு’ போக்கைப் பின்பற்றுகிறது.”

 1970 களில் நமீபியாவில் குடுவில் நடந்ததைப் போல, இந்த நோய் மிகவும் வீரியம் மிக்கதாகி, அதிக இறப்புகளை ஏற்படுத்துகிறது மற்றும் மிகவும் பரவலாக உள்ளது.“இதுவரை நாம் அறிந்தவற்றின் அடிப்படையில், இரண்டாவது காட்சி மிகவும் சாத்தியம்” என்கிறார் கார்ட்னர், உலகெங்கிலும் உள்ள விஞ்ஞானிகள் தங்கள் முழு கவனத்தையும் இதற்குக் கொடுக்கிறார்கள் என்று பொதுமக்கள் உறுதியாக நம்பலாம் என்று கூறுகிறார்.

மே 2017 இல் தென்னாப்பிரிக்காவின் கேப் டவுனில் உள்ள டேபிள் மவுண்டன் நேஷனல் பார்க் பாறைகளுக்குக் கீழே அட்லாண்டிக் பெருங்கடலில் உள்ள டியூக்கர் தீவின் பாறைகளில் கேப் ஃபர் முத்திரைகள் ஓய்வெடுக்கின்றன.அந்த நேரத்தில், ஹவுட் விரிகுடாவில் உள்ள டியூக்கர் தீவில் சுமார் 5,000 முத்திரைகள் இருந்தன.வெடிப்பு எந்த வகையிலும் சிறந்ததல்ல என்றாலும், அது தோன்றவில்லை – குறைந்தபட்சம் இப்போதைக்கு – அபோகாலிப்டிக் ஆகவும் இருக்கும்.

ரேபிஸ் பாலூட்டிகளை மட்டுமே பாதிக்கிறது, எனவே சீகல் அல்லது பெங்குவின் சுருங்குவதைப் பற்றி கவலைப்படத் தேவையில்லை. டால்பின்கள் அல்லது திமிங்கலங்கள் தொழில்நுட்ப ரீதியாக முத்திரைகளிலிருந்து அதைப் பிடிக்க முடியும் என்றாலும், அவற்றின் நடத்தை முறைகள் இதை மிகவும் சாத்தியமற்றதாக ஆக்குகின்றன.

விஞ்ஞானிகள் சப்அண்டார்டிக்கில் இருந்து அலைந்து திரிந்த முத்திரைகள் பற்றி மிகவும் அக்கறை கொண்டுள்ளனர் – குறிப்பாக யானை முத்திரைகள், அவை கேப் ஃபர் முத்திரைகளுக்கு மிகவும் நெருக்கமாகின்றன – நோயால் பாதிக்கப்பட்டு அதை மீண்டும் தங்கள் வீட்டு எல்லைகளுக்கு கொண்டு செல்கின்றன. இது மிகவும் சாத்தியமில்லாததாகக் கருதப்பட்டாலும் (ஒவ்வொரு வருடமும் ஒரு சில அலைந்து திரிபவர்கள் மட்டுமே உள்ளனர்), வருகை தரும் அனைத்து அலைந்து திரிந்த விலங்குகளுக்கும் தடுப்பூசி போடுவதற்கான திட்டம் உள்ளது என்று ஓலோஃப்ஸ் கூறுகிறார்.

துறைமுகங்களில் வாழும் மற்றும் பெரும்பாலும் மனிதர்களால் உணவளிக்கப்படும் “ஹார்பர் சீல்ஸ்”, கேப் ஃபர் சீல்களுக்கு தடுப்பூசி போடும் திட்டங்களும் உள்ளன.ஆபத்தில் இருக்கக்கூடிய ஒரு உள்ளூர் இனமானது கேப் கிளாலெஸ் ஓட்டர் ஆகும், இது கேப் ஃபர் சீல்களுடன் தொடர்ந்து தொடர்பு கொள்கிறது – மேலும் 21,000 முதல் 30,000 வரையிலான மிகவும் சிறிய மற்றும் மிகவும் பாதிக்கப்படக்கூடிய மொத்த மக்கள்தொகையைக் கொண்டுள்ளது.

“ரேபிஸ் வெடிப்பை பொறுப்புடன் நிர்வகிப்பதற்கான தற்போதைய செயல்திறன் நடவடிக்கைகளை செயல்படுத்த கடலோர அதிகாரிகள் மாநில கால்நடை மருத்துவர்கள் மற்றும் விஞ்ஞானிகளுடன் தொடர்ந்து நெருக்கமாக பணியாற்றுவார்கள்” என்று ஓலோஃப்ஸ் கூறுகிறார்.அக்டோபரில் இனப்பெருக்க காலம் தொடங்கும் போது முத்திரைகள் பாரிய குழுக்களாக கூடும் என்பது அவர்களின் முதன்மையான கவலைகளில் ஒன்றாகும்.

 “தென்னாப்பிரிக்காவில் உள்ள அனைவரிடமிருந்தும் நான் பார்த்த செயலூக்கமான நிலைப்பாட்டால் நான் மிகவும் உறுதியளிக்கிறேன்” என்கிறார் கார்ட்னர். “மேலும், அவர்கள் இனப்பெருக்க காலனிகளுக்குள் நுழைவதற்கு முன்பு, பிரச்சனையுள்ள விலங்குகளை கருணைக்கொலை செய்ய முடியும் என்று நான் நம்புகிறேன், ஆனால் அவை செய்யாவிட்டால் கொஞ்சம் பதட்டமாக இருக்கும்.”